El parásito más simple es un organismo que está adaptado para invadir y vivir en las células y tejidos de otros organismos. Los parásitos más simples no pueden vivir solos en un ambiente abierto como otros protozoos, sino que deben invadir el cuerpo de otro organismo para recibir protección y nutrición.
Los parásitos más simples y sus variedades.
Los organismos más simples son sistemas eucariotas que existen como células individuales estructural y funcionalmente independientes (incluidas aquellas especies que son gregarias o que forman colonias). Los protozoos desarrollan rasgos subcelulares relativamente complejos (membranas y orgánulos) que les permiten sobrevivir en condiciones ambientales adversas. La mayoría de los protozoos son organismos microscópicos y solo algunos de ellos crecen lo suficiente como para ser visibles a simple vista. Como eucariotas unicelulares, se mueven para sobrevivir, alimentarse y reproducirse.
Hay algunos de los parásitos más simples que causan problemas. Están presentes en nuestra comida, suelo y agua y pueden enfermarnos gravemente si alguna vez entran en nuestro interior.
Cada parásito protozoario diferente puede causar diferentes enfermedades en nuestro cuerpo. Algunos de ellos pueden provocar enfermedades graves de las vías respiratorias (paso de aire de la nariz a los pulmones) y del sistema nervioso central (cerebro, nervios craneales y médula espinal), mientras que otros viven en los intestinos, provocando síntomas como diarrea, y no son mortales.
Hay cuatro tipos de parásitos protozoarios, que se clasifican según cómo se mueven:
- los sarcodes son un grupo de amebas que se mueven mediante pseudópodos y contracciones que cambian la forma de sus células;
- los mastigóforos se mueven con la ayuda de flagelos;
- los silióforos usan cilios;
- los esporozoos son inmóviles cuando están en su etapa madura.
Ciclos de vida de los parásitos protozoarios
La mayoría de los protozoos tienen un potencial reproductivo enorme porque tienen un tiempo de generación corto, experimentan un rápido desarrollo secuencial y producen un gran número de descendientes asexualmente o sexualmente. Estas características son responsables de muchas de las infecciones más simples y provocan rápidamente síntomas agudos de la enfermedad.
Las etapas de desarrollo de los parásitos protozoarios que ocurren dentro del hospedador por lo general consisten en la alimentación de trofozoítos y pueden encontrarse intracelularmente (dentro de las células del hospedador) o extracelularmente (en órganos huecos, fluidos corporales o entrenudos entre células). Aunque los trofozoítos son ideales por su modo de existencia parasitario, no son muy resistentes a las condiciones ambientales externas y no sobreviven mucho tiempo fuera de sus huéspedes. Para moverse de un huésped a otro, los parásitos protozoarios utilizan uno de los cuatro modos principales de transmisión: directo, fecal-oral, transmisible y de depredador a presa.
Formas de transmisión de parásitos protozoarios a los humanos.
- Transmisión directa de parásitos a través del contacto íntimo con el cuerpo, sexualmente (por ejemplo, Trichomonas habló de hongos, que causan tricomoniasis en humanos).
- Transmisión fecal-oral de las etapas ecológicamente estables de los quistes: los parásitos pasan en las heces de un huésped y se transmiten con los alimentos o el agua a otro (por ejemplo, Entamoeba histolytica, Giardia duodenalis y Balantidium coli son todas formas de quistes fecales que conducen a la disentería, giardiasis y balantidiosis).
- La transmisión ocurre cuando los parásitos son ingeridos por artrópodos chupadores de sangre (insectos o arácnidos) y se transmiten a nuevos huéspedes mediante una picadura (por ejemplo, Trypanosoma brucei, transmitido por moscas tsetsé y que causa la enfermedad del sueño, y Plasmodium spp. , Hemosporidios, transmitido por mosquitos). y causando malaria).
- La transmisión de depredador a presa ocurre cuando el parásito más simple se atasca en los tejidos de la víctima (por ejemplo, una vaca, una cabra, un cerdo) y es devorado por un depredador (en nuestro caso, una persona).
Los parásitos humanos más simples y las enfermedades que causan.
Acanthamoeba. Este parásito infecta los ojos o el cerebro de una persona y causa amebiasis exógena. Puede vivir en cualquier región del mundo. Las personas pueden contraerlo al limpiar lentes de contacto con agua del grifo.
Babesia. Infecta los glóbulos rojos y causa una enfermedad llamada babesiosis. Diferentes tipos de parásitos viven en diferentes partes del mundo. Se transmite por garrapatas cuando se muerde.
Balantidium (Balantidium coli). Vive en la mucosa intestinal, causa disentería ciliada, también llamada balantidiosis.
Blastocystis (Blastocystis). Este parásito infecta los intestinos del huésped. Ingresa a los humanos a través de alimentos ingeridos contaminados con heces humanas o animales. La enfermedad causada por este parásito se llama blastocitosis.
Cryptosporidium (Cryptosporidium). Vive en el intestino humano. Distribuido por todo el mundo. Ingresa al cuerpo humano a través de alimentos ingeridos contaminados con heces humanas o animales.
Ameba de disentería (Entamoeba histolytica). Este parásito más simple causa amebiasis intestinal. Se encuentra con mayor frecuencia en áreas con alta densidad de población, saneamiento deficiente y regiones tropicales. Se transmite por vía fecal-oral.
Giardia lamblia. Vive en la luz del intestino delgado. Si las personas consumen alimentos o agua contaminados con heces, los quistes de Giardia latentes pueden infectar el cuerpo y causar giardiasis intestinal. Es especialmente peligroso para los niños y requiere el cumplimiento obligatorio del régimen de tratamiento.
Isospora (Isospora belli). Afecta a las células epiteliales del intestino delgado. Distribuido por todo el mundo. Se transmite por vía fecal-oral y es el agente causante de la isosporia.
Leishmania. Parasita la piel y los órganos internos de una persona. Existe en todo el mundo en diversas formas. Transmitido por algunos tipos de mosquitos al ser picado.
Negleria (Naegleria fowleri). Provoca meningoencefalitis amebiana primaria, ya que vive en el cerebro humano. La infección se produce a través de suelos contaminados, piscinas y agua contaminada.
Plasmodium (Plasmodium falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae). Los parásitos ingresan a los glóbulos rojos y causan malaria. Existen en regiones tropicales donde se transporta Anopheles, también conocido como el mosquito anopheles.
Rhinosporidium seeberi. Se multiplica en la nariz y nasofaringe, creciendo allí en forma de esporas. Existe en India y Sri Lanka. Las personas que nadan en aguas públicas pueden infectarse con el parásito cuando la mucosa nasal está en contacto con material contaminado.
Toxoplasma (Toxoplasma gondii). Afecta al hígado, corazón, ojos y cerebro. Un parásito extendido en todo el mundo. Las personas pueden infectarse después de comer carne de cerdo, cordero, cabra o leche cruda o poco cocida. También puede existir en alimentos o suelos contaminados debido a las heces de los gatos. La enfermedad causada por este parásito se llama toxoplasmosis o neumonía parasitaria.
Trichomonas (Trichomonas vaginalis). Infecta el tracto urogenital femenino. Los síntomas difieren en hombres y mujeres. Es el agente causante de la tricomoniasis, una infección de transmisión sexual.
Tripanosomas (Trypanosoma brucei, Trypanosoma cruzi). El primer tipo de parásito afecta el sistema nervioso central, la sangre y la linfa. Es transmitida por la mosca tsetsé y causa la llamada enfermedad del sueño. El segundo parásito causa la enfermedad de Chagas al afectar la sangre, los músculos, los nervios, el corazón, el esófago y los intestinos. También se transmite por picaduras de insectos.
¿Cómo tratar las infecciones causadas por parásitos protozoarios en humanos?
El plan de tratamiento para una infección por parásitos protozoarios dependerá del diagnóstico específico. Por lo general, su médico le recetará medicamentos, por ejemplo, para tratar la tricomoniasis, la giardiasis o la criptosporidiosis. Por lo general, no se recetan medicamentos para la toxoplasmosis a menos que existan condiciones para esto en forma de embarazo, alguna otra enfermedad o una infección grave y prolongada.
El médico también puede recomendar otros tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas. Por ejemplo, muchas infecciones parasitarias pueden causar diarrea, que a menudo conduce a la deshidratación. Por lo tanto, cuando se trata una infección causada por parásitos protozoarios, generalmente se recomienda beber muchos líquidos para reponer la pérdida en el cuerpo.
¿Cómo se pueden prevenir los parásitos protozoarios?
Hay varios pasos que puede seguir para reducir el riesgo de contraer una infección parasitaria:
- practique sexo seguro usando condón;
- lávese las manos con regularidad, especialmente después de manipular alimentos crudos o heces;
- Cocine los alimentos a la temperatura central recomendada.
- beba agua limpia, incluida agua embotellada, cuando viaje;
- evite tragar agua de lagos, arroyos o estanques;
- Evite la arena para gatos y las heces durante el embarazo.
Si sospecha que tiene una infección parasitaria, programe una cita con su médico. Pueden ayudar a diagnosticar la causa de sus síntomas y recomendar un plan de tratamiento. Cuanto antes comience el tratamiento, antes podrá ayudar a detener la propagación de la infección a otras personas.